Африканизированная пчела
Была выведена в Бразилии в 1956 году в ходе эксперимента. Бразильский энтомолог и генетик Уорвик Керр по просьбе пчеловодов привез этих особей из Африки (Танзания). Из-за хорошей физической силы и плодовитости африканских пчёл Керром было принято решение создать путем скрещивания подвид, который смог бы лучше прижиться в жарком климате Бразилии. Однако по ошибке полученные матки нового гибрида были выпущены ученым на волю в 1957 году, где, скрещиваясь с трутнями обычных пчел, начали давать плодовитое потомство.
Эксперимент по их скрещиванию проходил в специальной лаборатории в Генетическом центре Университета Рио-Клара. Чтобы не происходило самопроизвольного роения, ученый установил в ульях специальные заслонки, сквозь ячейки которых могли пролезть только рабочие особи, а более крупным трутням и маткам выход был закрыт. Эксперимент довольно успешно продолжался около года, пока в один из дней не произошло непредвиденное. По непонятно каким причинам эти защитные заслонки были отодвинуты и все 26 «новоиспеченных» пчелиных семей вырвались на свободу.
Эксперимент закрылся, все смирились и вроде успокоились, но это спокойствие продлилось недолго. Буквально через 5 лет, в начале 60-х годов начали поступать сведения о том, что участились случаи нападения пчел на людей и домашний скот. Чем была вызвана такая агрессивность, никто не понимал. Позже стало понятно, что это все проделки потомков тех самых улетевших «видоизмененных» африканских пчел. За это время они успели скреститься с местными видами пчел и распространиться на обширные территории. Местное население за чрезвычайную свирепость нарекло их «пчелами-убийцами».
Они отличаются размерами и необычайной агрессивностью. Унаследованная от африканской пчелы физическая сила дала африканизированным пчелам высокую жизнеспособность, устойчивость к различным погодным условиям, способность производить вдвое больше меда, чем обычные пчелы. Эти пчелы быстрее летают, раньше начинают и позже заканчивают работать.
Распространившись в лесах, африканизированные пчелы стали появляться в сельской местности и в городах. В 1967 году был зафиксирован случай нападения пчелиного роя на дома в бухте Рио-де-Жанейро. Попытки применения спасательными службами против них огнеметов успехов не дали. От укусов погибло более 150 человек и несколько сот животных.
По статистике, с 1969 года в одной лишь Бразилии от укусов африканских пчел погибло больше двух сотен человек, а несколько тысяч серьезно пострадали от укусов. Они нападают на любое животное, которое появилось в радиусе 5 метров от улья.
Вы можете легко почувствовать разницу, судя по их поведению. Обычные пчелы дадут вам примерно 9-10 секунд пребывания близко к улью, прежде чем посчитают вас угрозой и атакуют. Таким образом, пройти мимо них без инцидентов довольно просто. И даже если они погонятся за вами, то метров через 100 решат, что отогнали врага достаточно далеко и вернутся назад. Африканизированные пчёлы дадут вам полсекунды нахождения на слишком близком расстоянии, после чего в воздух поднимается весь улей – десятки, может быть, сотни тысяч разъяренных пчел. Преследуют свои жертвы на протяжении полукилометра, а иногда и более.
За прошедшее время новая порода пчёл распространилась по Бразилии, вытеснила своих сородичей с территории всей Южной Америки и неуклонно продвигается на север со скоростью приблизительно 270 километров в год. С 1990 года она отмечается на юге США. Выяснилось, что они могут отлично существовать в пустыне.
Еще одним негативным фактором является то, что эти африканизированные пчелы становятся разносчиками таких пчелиных заболеваний как варроатоз и акарапидоз (паразитирование клещей на личинках пчел), случаи которых стали встречаться в Мексике и в южных районах США.
Например в Техасе рой пчел напал на фермера Лари Гудвина. Фермер ехал на тракторе когда на него напали африканизированные пчелы и начали кусать. Он выскочил из кабины и побежал к дому, который был расположен на растоянии 45 метров от места, где рой напал на него. Гудвин схватил садовый шланг, включил воду и попытался отбиться от пчел. Женщина, которая прибежала на подмогу, тоже была серьезно искусана пчёлами. Фермер погиб от многочисленных укусов и интоксикации. Его смерть зафиксировали на месте гибели. Насекомые напали на фермера потому, что он случайно задел трактором дерево, в котором жил рой из 40 тысяч этих насекомых.
Африканизированные пчёлы лучше европейских и всех прочих приспособлены к тропическому и субтропическому климату. А именно — роятся практически непрерывно (без сезонности). Не зимуют вообще. Тоесть не образуют клуба и не прекращают выращивания расплода. В семье постоянно круглый год выращиваются матки — десятками. Для поселения не нуждаются в дуплах или прочих закрытых объемах — строят соты под карнизами, в любой расщелине, под толстыми ветками деревьев, гораздо шире выбор по сравнению с европейскими. Трутни этой популяции летают практически весь день и легко спариваются с матками любых пород которые вылетают на спаривание с 10 и до 15 часов.
Весьма продуктивны (в расчёте на семью), как по меду, так и по пыльце и молочку. Но по причине злобности и чрезвычайной ройливости не позволяют держать по многу пчелосемей на одного пчеловода, что в результате снижает доходность пасеки и снижает привлекательность пчеловодного бизнеса вцелом. В среднем навстречу пчеловоду взлетает в 3-4 раза больше пчел из открытого улья и кусочек черной кожи (способ измерения злобливости) жалят в среднем в 8-10 раз больше, чем при работе со средней европейской пчелосемьей. Медианное значение летальной дозы для человека — 19 ужалений на кило живого веса (не отличается от европейской).
Тем не менее, африканизированные пчёлы могут приносить пользу: сотрудники Смитсоновского института тропических исследований уверены, что африканская гостья опыляет растения гораздо лучше американской пчелы. Так «делегация» из Африки сможет помочь в сельском хозяйстве.
В 2011 году рой африканских пчел стал виновником срыва матча между футбольными сборными Панамы и Сальвадора. Команды играли поединок за третье место в рамках Кубка наций стран Центральной Америки в столице Панамы. На 73-й минуте матча при счете 0:0 голкипер сборной Сальвадора обратил внимание арбитра матча из Гондураса на тот факт, что в его воротах около крестовины кружатся пчелы. По требованию судьи на поле выбежал человек с огнетушителем и пытался устранить проблемы при помощи углекислотной жидкости. Однако после этого пчелы озверели до такой степени, что заставили арбитра и обслуживающий персонал спасаться бегством, а игроков матча вынудили лечь на футбольное поле.
Есть, правда, надежда скрестить «убийц» с миролюбивым видом пчел. Такие опыты были проведены. В качестве «укротителей» злобного нрава «пчел-убийц» были выбраны альпийские пчелы-матки, которые, кроме удивительного прилежания, отличаются на редкость миролюбивым характером. Результаты опытов, проведенных в Бразилии, Аргентине, Венесуэле, очень обнадеживают: местные забияки, сохранив трудолюбие, стали удивлять пчеловодов своим кротким нравом.
«Это какие-то неправильные пчелы – они делают неправильный мед!» (знаменитая фраза Вини Пуха из одноименного мультфильма).
Пчела стала третьим после дрозофилы и комара насекомым, гено́м которого известен. Согласно результатам исследования, вид возник в Африке, а затем мигрировал в Европу двумя волнами.